Este jueves, el cometa interestelar 3I/ATLAS, descubierto el 1 de julio de 2025 por la red ATLAS en Chile, alcanza su punto más cercano a la Tierra, a unos 270 millones de kilómetros, una distancia considerada segura. Procedente del espacio interestelar, su órbita hiperbólica confirma que no pertenece al Sistema Solar, convirtiéndose en el tercer objeto de este tipo tras Oumuamua (2017) y 2I/Borisov (2019).
Durante su paso por el perihelio, a unos 210 millones de kilómetros del Sol, cerca de la órbita de Marte, el cometa mostrará su mayor actividad y podrá ser observado con telescopios profesionales. Esta oportunidad representa un acontecimiento científico excepcional para estudiar material formado en otro sistema estelar, posiblemente más antiguo que el nuestro.
España participa activamente en la campaña internacional de observación liderada por la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN), con el respaldo de la ESA, la NASA y la Agencia Espacial Española (AEE). El Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) tendrá un papel destacado, utilizando sus principales telescopios en el Teide y el Roque de los Muchachos para analizar la composición química, la actividad y el origen galáctico del cometa, en colaboración con la Universidad Complutense de Madrid.
El estudio de 3I/ATLAS permitirá avanzar en el conocimiento de la formación de planetas y estrellas, así como en la comprensión de la diversidad del cosmos.
